Кхм, противнику это успешно удалось, но каким-то образом зелья с автоприменением и моя общая «жирность в пять миллионов» не позволили мне дойти до критической отметки. Урон в сумме ниже миллиона? Ха-ха, свезло. Жаль не могу посмеяться, ещё в горле поддувает.

Далее я мысленно успел применить мираж пустоты, но это предсказуемо не сработало.

Однако точно вызвало заминку у герцога Игоря, чтобы изменить тип атаки.

Я же быстро достал кольцо с барьерами из инвентаря и постарался оценить текущую ситуацию.

Ага, его левый глаз затёк кровью.

— Подчинение! — протараторил я на всякий случай, а в следующий миг получил пространственный удар, сопровождающий простую отмашку, словно от комара.

— У-о… боль… от такого глупого и невежественного существа, что пытается подчинить меня поблизости от отца… Ха-о, глупец не знающий понятия веры, ты из столь дикого мира, где сама Воля до сих пор источник религии… я не проиграю такому отребью! — произнёс герцог.

Он взмахнул руками, но ничего не произошло:

— Точно, в этом мире такое невозможно…

Ну, мне же нет смысла ждать, пока он наговорится?

Пока его сознание путанное, но шкала здоровья плавно увеличивается, а капли крови из ушей прекратились.

— Убей моих врагов! — крикнул я, пока противник доставал своих клонов.

Он отвлёкся на мгновение, но я в два небольших шага уже был за его спиной. Игорь Кварт попробовал вывернуться и нанести удар себе за спину, но моей целью были его руки, а не спина.

Я воткнул кинжал, игнорирующий защиту, в его правую ладонь.

Затем ещё один в левую, а следом попробовал в затылок, но противник уже телепортировался отсюда.

Жаль. Но он уже стал осторожным.

Впрочем, далеко уйти он не сумел. Марионетки, скрытые ранее мной здесь при помощи прозрачности, уже пришли в движение.

Всего десятая часть из них была боевыми, но главной картой здесь был Иггдрасиль.

Мой враг успел отвлечься на массовку, попробовал призвать ещё кого-то, но я уже мелькал повсюду, стреляя шахматными стрелами.

Всё шло хорошо, каждое попадание снимало по чуть-чуть здоровья, но в какой-то миг случился крит, и враг неожиданно умер.

Вот только против меня восстала нежить.

Я сразу бросил несколько ледяных зелий, затем превратился в маленькое, но гордое солнце, однако не сработало. Нежить стремительно побежала в сторону формации, а не рассыпалась на месте.

— Анализ! — произнёс я.

Хм? Всё равно всё скрыто?

Да что за фигня? Он же свежак, неужели сохранил характеристики? как такое возможно без некроманта? У него была подготовка?

Фигура, практически не отличающаяся от живого, если не считать возникшие магические бинты вокруг, добежала до зоны формации времени и безумно захохотала, после чего повернулась ко мне.

Атрибуты мумии уже покрыли всё тело. Причём стрелы, которые превращали Игоря почти в дикобраза, не были извлечены, а бинты были словно проткнуты ими.

— Да-а-а, вот оно посмертие силы времени…отец, твой эксперимент на мне был успешен… Во Славу Кварта я убью нашего врага! — произнесла напыщенная нежить.

Странная мана, которую я видел впервые столь густой, начала стекаться в него.

Я быстро ткнул лук мудреца в землю и приготовился атаковать, но оказался не способен пошевелиться.

Что за?

Краем глаза я увидел в своём статусе новое ненормальное состояние: «поглощён рекой времени».

Между тем стрела в моей руке превратилась в труху. Оперение в тлен. Наконечник упал куда-то вниз.

Лук Мудреца в какой-то миг натурально расцвёл, а затем засох и почернел, артефакт был разрушен.

— Невозможно, почему ты не дохнешь, мразь? — выдохнул «культурный аристократ» в бинтах.

Между тем хоть какого-то дискомфорта я бы вообще не ощущал, если только что не потерял бы предмет на миллиарды.

В следующий миг выползло:

Выработан иммунитет к атаке *течение времени*!

Ну, моё тело не взрослело, как у обычных людей.

Так что ничего удивительного я не видел в текущей ситуации.

Однако двигаться я смог только после появления этого иммунитета.

Пока я размышлял, противник сам становился всё трухлявее.

А ведь он так мог и сам помереть, так что я быстро достал нужный мне артефакт и начал в нём рыться.

— Как так? Не-е-е-ет! Я не могу умереть та-а-ак! — такими были последние слова нежити, в которую полетели зелья под названием «Факел» и «Малое лавовое».

Их я нашёл быстрее, чем специализированные на святой составляющей. В формации они сработали куда ярче, чем обычно.

Вскоре противник был убит, но трофеев не оставил.

Брр, мерзость какая. Надо искать стрелы без такой фигни.

Вот только что мне делать-то дальше?

Я уже понял, что меня не берёт атака временем, но я вообще не понимаю, что такое «формация» и в частности «формация времени».

Я пошёл в сторону, взял простейшую марионетку, слоняющуюся без дела, и направил вглубь, туда, где начиналась территория босса.

Магическая кукла с каждым шагом иссушалась, а в какой-то миг начала буквально превращаться в труху. Импульс от прошлых шагов исчез, и она осыпалась на землю, стремительно превращаясь в пыль.

Следующим для теста пошли простенькие предметы.

Стальные стремительно ржавели, остальные повели себя по-разному.

В общем, синтетика и ряд сплавов спокойно держались в этой формации, а вот другие металлы и особенно органика стремительно подвергались разрушению.

Ладно, значит, надо несколько отступить и подготовиться.

Лезть на Кварта в ситуации, когда будут недоступны зелья и артефакты, может оказаться самоубийством.

Я решил подождать, а попутно выгулять проглотов за трофеями.

Одного же (без бомбы, но с большим запасом ядер) послал сквозь формацию и стал ждать результата, надеясь на то, что не разбужу местного босса.

Металлическая марионетка появилась через три часа с другой стороны.

Местами появился какой-то налёт, где-то проступила ржавчина, но практически сразу кукла упала, у неё кончилась мана.

Я убрал пробник в инвентарь.

Наверно, ждать опасно из-за возможного подкрепления, но лучше не помирать до конца квеста. Да и вообще лучше оставаться живым. Да, это моя цель.

Так что я решил отступить и отдохнуть, но марионеток убирать не стал. Если враг отвлечётся хоть на миг на них, выбираясь из своего «убежища», это будет не зря. Да и ждать активации Иггдрасиля не хочется.

Насыщенный и интенсивный бой завершился, но впереди маячило то, чего я так опасался.

В принципе, всё пока казалось несколько проще, чем я ожидал. Но только по двум причинам: информированность и подготовка.

Я думал сходить пообщаться с Томой, которая бродила по подземелью и, похоже, собирала добычу, но решил её несколько опередить и собрать трофеи то тут, то там. Хоть что-то.

В смысле проглоты этим занялись, а я сныкался и поспал.

Заодно я подготовил оставшихся марионеток и рассортировал на тех, у кого был заведён таймер на определённую величину и на тех, кто должен был рвануть посмертно.

Я опасался, что Кварт попрёт на меня раньше, а также надеялся, что появится кто-то слабенький для повышения добычи с квеста, но всё было тихо и очень мирно, если не считать эха, которое передавало издали странную песенку:

— Еда-еда-еда, запечённая гиена, я скажу тебе: да-да-да, вкусняшечка моя…

Однако по истечению срока и приходу награды, которую снова нельзя было реализовать, возникло несколько неожиданное финальное задание.

«Подпольная череда битв» (16/16)

Используйте награды для повышения ранга умения *Призыв стихийного духа в предмет* (рост других навыков запрещён!) и примените его на *Иггдрасиль*! После этого выпустите из своего набора фигуру около врага *КВАРТ*

Награда: навык

За отказ штраф: окончательная смерть

Срок: 10 минут